6月22日，由廣州設計周攜手新中源陶瓷發起的中國設計首個大型命題演講「真人秀」——中國設計星（2016-2017）首場晉級演講會在常州電視臺金色大廳隆重舉行。8位入圍設計師整裝亮相，經過5個多小時的激戰，最后來自北京的周游和南京的王帥獲得2個全國總競選演講會名額。
2016中國設計星首場晉級演講會由胡艷力擔任全程主持，本次開場采用星光大道的特別進場儀式，裁判導師和主辦方嘉賓在歡呼聲中入座。
作為主辦方代表，國際室內建筑師/設計師團體聯盟（IFI）資源委員會大中華區首席代表、廣州設計周總干事張宏毅，新中源品牌副總經理陳勤顯首先致辭，向在場的嘉賓解釋了今年的主題，“創意源—我的設計故事”。《Where Do I Begin》這曾經是一首非常非常知名的曲子，它是說從什么時候開始我來說出一個愛情的故事，愛情是多么的偉大。但是我們在做的過程中突然發現，整個這么長的曲子如果我們把"love"這個詞改"Design",你會發現沒有什么說不通而且一切都更加出神入化，所以最后我們就把"Where Do I Begin"演繹成今年的主題“創意源-我的設計故事”。
首席運營還是產品經理？
來自北京的周游以185分的全場最高分拿到全國十強的入圍資格，央美建筑系科班出身，留學歸來更多轉入設計運營，全場為之驚嘆其商業頭腦不可小覷。在導師點評環節，顧問導師邱德光忍不住給出2016中國設計星晉級演講會階段的首個100分表達欣賞，常務導師袁欣建議周游改身份為“產品經理”，“邱袁組合”的惜才如金讓合作多年的黃金搭檔那艘友誼的小船當場翻了……
與人合伙成立了設計事務所，但并沒有局限在設計本身。從發起的閑置商鋪短租項目——更新空間，到用互聯網+思維演繹的老胡同改造的新窗口，這個高顏值的86后設計師“固執”地表明自己的設計態度：不甘于只做設計的設計師，希望作品不僅具有設計價值，更重要的是應該同時兼備經濟價值和社會價值。
導師精彩點評（邱袁翻船語錄）：
袁欣：我等了兩年，因為我是中國設計星兩年的評委，我終于看到一個頂著首席運營官的人上來了……你今天的演講恰恰是符合了整個這一屆的主題叫創意源，因為你談到了思考方式、談到了建筑模式，談到了設計不僅給客戶帶來價值，而是有沒有可能帶來更多的社會價值及文化價值，所以你的演講是非常扣題的，你應該是新時代設計的經營者、從業者和創業者。所以關于首席運營官我大概叫了十幾年，我認為我好像是室內設計行業第一個先叫這個名字的，到了你這個時代我覺得這個名字是可以再變換一下，因為已經不能夠滿足你整個今天想表達的內容。我給你的建議是首席運營官可以換成另外一個，比如說產品經理。
邱德光：我覺得他整個的運營程度已經超越袁欣了，設計只是一個角色而已，運營比設計還重要。我說你超越他的原因在于哪呢，我們是被動的去運營管理，你是主動讓業主來找你的，這是我們要學習的地方，你做的相當好。
魚與熊掌可兼得
185的大個子，超強的氣場，流利順暢的表達，儼然一副霸道總裁的樣子。王帥用他的實力征服了挑剔的裁判導師團，以175分的高分拿到全國在競選的第二個名額。
他從三個數字“3.5、22、27”，講訴了設計的創意源來源于音樂。童年的記憶沒有嬉笑玩耍只有辛苦練習鋼琴，從事設計工作五年后，一次巧合讓他發現了原來童年辛苦的練琴生活冥冥之中給了很多的設計上的靈感，幫助他找到了很多設計上的方向，并一次次在項目里體現了用音符點亮設計樂章的設計源。在佛教音樂中吸取靈感，打造的以佛教為主題的私人會所項目獲得業主的高度肯定。音樂在不同階段影響了思考的方式，多一個視角去思考設計，創意源也正是來源于此。
導師精彩點評：
廖奕權：我覺得你可以把你的音樂人生放進去你的設計里面是很棒的，剛剛你這個PPT，音樂配置和畫面真的有感動到我。我看到你最后的項目那個柜子，我覺得跟你以前的項目比起來真的有一個成長的過程表現出來，綜合得分我是給的非常高分的。
范日橋：剛剛已經點評過，但是王帥的表述包括方案我看了以后反而比較有感觸。第一個我覺得他表達的非常好，我覺得他的表達跟他的播放節奏還有音樂的旋律還有節奏整體人都是融進去的。第二個我比較贊賞的一點是你是從音樂來切入的，我覺得我們現在自己的結構是做一個創作的時候一定要明確自己的創作情緒，而且這種創作情緒往往是在設計之外，因為設計的美和技術的美是有區別的、它是獨立存在的，所以這個時候你從音樂切入我覺得非常可取這可以延續下去。
好事成雙
在本場晉級演講會中，除了產生兩個全國總競選的名額，也出現了兩個最佳人氣獎，分別是來自成都的謝莉和常州的梅小偉。
常州的大雨也無法沖刷親友團的熱情，高分貝可謂是響徹金色大廳••••••
星分享，暢談年輕來戰
首次作為中國設計星嘉賓導師，idG•意內雅空間設計創始人/創意總監朱曉鳴《共生與生》的主題演講，上瑞元筑設計顧問有限公司創始合伙人/上海事務所總監范日橋帶來《為體驗而創新》的主題分享。
晉級演講會結束前，主辦方和裁判導師代表根據自身扮演的不同角色分享了關于“中國設計星”平臺的看法，鼓勵年輕設計師積極參加，不斷成長。
